No es inusual escuchar a los menonitas descritos como un cuerpo religioso y un grupo étnico. Los mismos menonitas debaten este tema de identidad, y hay buenas razones para verlo en ambos sentidos. En primer lugar, su origen como un movimiento radical dentro de la Reforma Protestante del siglo XVI los define claramente como un grupo religioso. Obtenga más información sobre las creencias y los orígenes de los menonitas en la página web de la base de datos de imágenes de archivo menonita (MAID).
La historia de los menonitas, que en varias ocasiones los encontró viviendo en comunidades unidas y, a veces, aisladas en entornos geográficos
particulares, les dio características culturales (idioma, apellidos, alimentos, formas artísticas, por ejemplo) que normalmente asociamos con una etnia. grupo. Hoy en día, la cuestión del origen étnico ha cambiado a medida que personas con una amplia gama de antecedentes étnicos o culturales se unen a las
iglesias menonitas.
Cuando la gente oye hablar de los menonitas, muchos piensan en el transporte de caballos y carritos, gorros negros y vestidos largos y oscuros, y un estilo de vida sin la mayoría de las tecnologías modernas. De hecho, los menonitas del Antiguo Orden, los amish y otros grupos que no utilizan el transporte motorizado, que viven principalmente en las regiones al norte y al oeste de la ciudad de Waterloo, son una parte única de la denominación religiosa conocida como menonitas.
De los 59.000 menonitas estimados en Ontario, solo alrededor del veinte por ciento son miembros de grupos conservadores, como Old Order Mennonites, Old Order Amish o Old Colony Mennonites.